Un Nuevo Enfoque Ilumina el Movimiento Antiguo

La semana pasada (Feb 2024), su [publico] un artículo que analizó unas ideas antiguas sobre cómo se movían los dinosaurios.

Cuando los paleontólogos encuentran huesos, una forma de entender cómo se movían los dinosaurios es tomar los huesos y moverlos físicamente para ver que parece ‘correcto’ y que parece ‘incorrecto.’ Es así como formamos nuestras primeras ideas sobre como se movían los dinosaurios – moviendo los huesos físicos y observando como se mueven las articulaciones. 

Pero determinar si algo aparece ‘correcto’ no es exactamente científico. Quiero decir, una persona podría hacerlo un poco diferente a otra persona, y si no hay medidas, no podemos repetir el experimento. Y la repetibilidad es un concepto fundacional de los experimentos científicos.

Este nuevo estudio quiso poner a prueba estas ideas sobre movimiento en las articulaciones de los dinosaurios con medidas y valores en lugar de depender únicamente de la intuición de la apariencia. El equipo fue dirigido por la Dra. Armita Manafzadeh quien apareció en mi [programa de YouTube] esta semana. 

Primero, ella creo modelos digitales de los pies y el tobillo de un emú, un búho de Guinea, y el famosos Deinonychus. Después, roto los huesos en más de 186,000 posiciones únicas y calificó cada posición según una serie de valores de "bondad de ajuste."

Cuando ya tenia los modelos, analizó las posiciones de las articulaciones de los pájaros emú y búho de Guinea y encontró que las posiciones que obtenían los valores más altos, eran las posiciones que los pájaros usaban para caminar y para estar de pie. 

Finalmente, modeló el pie de Deinonychus para recrear, por la primera vez, cómo este dinosaurio habría movido sus dedos del pie in una pisada típica [video aquí].

El equipo encontró, basado en los valores de las posiciones más altas, que era más probable que la garra enorme de Deinonychus y otros raptores fueron sostenidas en el aire o usadas para sujetar presas, en lugar de para cortar o cavar.

Este estudio agrega un método analítico nuevo para recrear cómo se movían los animales extintos, y hace posible acceder a esta información mediante modelos digitales en lugar de depender exclusivamente de huesos físicos.